Was tut man mit armen Menschen, wenn der Staat erklärt, dass es keine Armut mehr gibt? Man versteckt sie, lagert sie ein und lässt sie aus dem Blickfeld verschwinden.
2015 versprach Xi Jinping auf der Fünften Plenarsitzung des 18. Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh), dass China bis 2020 „seine verarmte Landbevölkerung aus der Armut nach heutigen Standards herausheben, die Armut aus den von Armut betroffenen Kreisen vertreiben und die Armut in allen Regionen lindern wird“. Nun, da dieser Termin immer näher rückt, überschlagen sich die lokalen Behörden, um Pekings Zielvorgaben zur Armutslinderung zu entsprechen. Arme, oft ältere Menschen müssen schwer unter dieser „Hilfe“ leiden: Sie werden oft aus ihrem Zuhause gerissen und es wird ihnen mit Repressalien gedroht, wenn sie nicht aus der Armutsstatistik der Regierung verschwinden.
Die Politik der Zentralregierung hat in der im Zentrum Chinas gelegenen Provinz Henan zu einem Kampf gegen die Armut geführt, dessen Ziel es ist, alle 53 von Armut betroffenen Kreise zu „rehabilitieren“ und bis 2019 eine umfassende Armutslinderung zu erreichen. Gemäß der 2012 veröffentlichten Regierungsstandards gilt ein Kreis als von Armut betroffen, wenn das jährliche Pro-Kopf-Einkommen bei unter 2300 RMB (ungefähr 328 USD) liegt.
Im Juni 2018 berichtete die Führungsgruppe zur Armutslinderung von Henan in ihrer Bekanntmachung zur Einführung der Gezielten Maßnahmen zur Armutslinderung mit „der Schul-Gemeinde-Partnerschaftshilfe“: „Bei den Anstrengungen zur Armutslinderung in unserer Provinz sind wir bereits von der Phase der umfassenden Verbesserung zu der Phase des zentralisierten Generalangriffs übergegangen. Die Aufgabe, bis 2020 das Ziel einer allumfassenden Armutslinderung zu erreichen, ist schwer, und die Zeit läuft uns davon.“
Wie sieht diese „Phase des Generalangriffs“ aus? Die 80 Jahre alte Zhang aus dem ländlichen Henan hat dies vor kurzem herausgefunden, als sie sich in einer schrecklichen Situation wiederfand.
Im November 2018 standen plötzlich Angestellte des Büros für Armutslinderung der Stadt Shangqiu (Henan) vor Zhangs Tür. Die Beamten erklärten ihr, dass Inspektoren einer übergeordneten Regierungsbehörde bald zu ihr kämen und sie wahrscheinlich fragen würden, wovon sie lebe. Sie wurde angewiesen, den Inspektoren gegenüber zu behaupten, dass sie ein Einkommen von 9800 RMB (ungefähr 1400 USD) im Jahr habe, denn „solange dieser Betrag erreicht ist, gilt ihre Aufgabe, die Armut zu lindern, als erfüllt“.
Anders ausgedrückt: Die Beamten der Lokalregierung wiesen sie an, den Staat zu belügen.
Zhang hatte jedoch einige Bedenken: „Ich bin 80 Jahre alt. Wie sollte ich ein so hohes Einkommen haben? Wäre das nicht Unsinn, so etwas zu behaupten?“
Die Regierungsbeamten teilten ihr mit, dass ihr – wenn sie die Frage nicht wie angewiesen beantwortete – ihre monatliche Pension von 200 RMB (ungefähr 28,50 USD) gestrichen würde.
Die alte Frau hatte solche Angst davor, etwas Falsches zu sagen und ihre Pension zu verlieren, dass sie zu ihrem Sohn ging und sich dort versteckte. Doch die Angestellten vom Büro für Armutslinderung kamen erneut und drohten ihr: „Selbst, wenn es Ihnen gelingt, dieser Inspektion zu entgehen, können Sie doch nicht den unangekündigten Besuchen der höherrangigen Regierungsbeamten entkommen.“
Zhang lebte in ständiger Angst, dass die Beamten kommen könnten, um eine unangekündigte Überprüfung durchzuführen, und dass sie dann nicht in der Lage wäre, ihre Fragen zu beantworten, und infolgedessen sie und ihr Sohn Probleme bekämen.
„Armutslinderung“ sollte eine gute Sache sein. Doch die älteren Menschen im Kreis Huaiyang (Henan), der auf der Liste der von Armut betroffenen Kreise steht, leiden unter der Politik zur „Armutslinderung“.
Ein Grund für ihr Leiden ist die neue Politik des „Zusammen essen, zusammen leben und einen Haushalt teilen“. Viele ältere Menschen auf dem Land leben allein, fern von ihren Kindern, in heruntergekommenen Häusern und mit sehr niedrigem Einkommen. Aus diesem Grund gelten sie als von Armut betroffene Haushalte und stellen damit ein Hindernis für die Erfüllung der Mission zur „Armutslinderung“ der Regierung dar. Um dieses Problem zu lösen, verfolgen die Behörden nun eine Politik, mit der sie die Kinder dazu zwingen, ihre Eltern bei sich aufzunehmen, sodass das damit vereinte Haushaltseinkommen auf einmal ausreicht, um die „armen Alten aus der Armut herauszuheben“. Und wie durch Zauberei sind die Armen verschwunden!
Der 78 Jahre alte Dorfbewohner Fang hat diese magische Armutslinderungsstrategie selbst erlebt. Er erzählte Bitter Winter, dass Regierungsangestellte im August 2018 verlangten, dass er und seine Ehefrau mit seinem Sohn in dessen Haus leben sollten. Fang erklärte dem Regierungspersonal, dass sein Sohn in einer anderen Region arbeite und daher keine Möglichkeit bestünde, dass sie bei ihm leben könnten. Doch die Angestellten gingen darauf nicht ein.
Zwei Tage später verlangten sie die Telefonnummer von Fangs Sohn und meinten: „Sag deinem Sohn, dass er kommen und euch abholen soll. Wir werden eure Haustür heute versiegeln, ob ihr nun geht oder nicht. Ihr müsst euch einen anderen Ort suchen, an dem ihr unterkommen könnt.“ Die Beamten versiegelten die Tür, machten Fotos und verließen den Schauplatz.
Fang und seine Ehefrau, die hilflos dabei zusehen mussten, wie ihr eigenes Zuhause versiegelt wurde, sagten unter Tränen: „Wir sind in eine Sackgasse getrieben worden. Wir haben ein Zuhause, aber wir dürfen dort nicht wohnen. Es gibt keinen Ort, an dem wir für die Nacht Unterschlupf finden können.“
Das verzweifelte ältere Ehepaar hatte keine andere Wahl, als ein Loch in die Hauswand zu schneiden und durch diese Öffnung ins Haus zu kriechen, um zu schlafen. Vor der Morgendämmerung standen sie auf und bereiteten sich heimlich eine kleine Mahlzeit zu. Nachdem sie mit dem Essen fertig waren, kletterten sie hastig wieder durch das Loch hinaus, weil sie fürchteten, von den Dorfbeamten entdeckt zu werden.
Ein ähnliches Erlebnis hatte auch eine weitere Dorfbewohnerin, die 79 Jahre alte Li: Ihr Zuhause wurde von den Behörden zwangsweise versiegelt und sie sollte zu ihrem Sohn ziehen.
„Ich verbrachte eine Nacht im Haus meines Sohnes und konnte die ganze Nacht nicht schlafen“, erklärte Li unter Tränen. „Ohne das vorher mit meiner Schwiegertochter zu besprechen, zwangen mich die Beamten, in deren Haus zu leben. Wenn sie mich dort nicht bleiben lässt, wohin soll ich dann gehen?“
Weil Li nicht bei der Familie ihres Sohnes leben wollte, schnitt sie ein Loch in die Wand ihres früheren Zuhauses und begab sich jede Nacht heimlich dorthin. Sie weiß jedoch, dass dies keine langfristige Lösung darstellt.
Diese älteren Menschen leiden unter dem angsterfüllten Leben in ihrem eigenen Zuhause. Der 70 Jahre alte Dorfbewohner Huang war so verängstigt, dass er „nicht mehr essen oder schlafen konnte“. Immer und immer wieder sagte er: „Leute sind gekommen, um mich festzunehmen. Leute sind gekommen, um mich festzunehmen.“
Ein Regierungsinsider berichtete: „Huaiyang wurde vom Staat als ein von Armut betroffener Kreis eingestuft und muss dieses Jahr die Armutslinderung vollenden, ansonsten werden der Parteisekretär und der Kreisbürgermeister bestraft. Wenn ältere Leute und Haushalte, welche die ‚Fünf Garantien‘ [Sozialhilfe für einkommensschwache Haushalte] erhalten, bei der Berechnung des Pro-Kopf-Einkommens mitgezählt werden, kann der zur Armutslinderung gesetzte Standard niemals erreicht werden. Wenn ältere Menschen in den Haushalt ihrer Kinder ziehen und ihre Einkommen zusammengezählt werden, dann ist der zur Armutslinderung gesetzte Standard erreichbar.“
Ein Dorfbewohner meinte dazu: „Die Höherrangigen [auf Provinz- oder Staatsebene] geben die Richtlinien vor und die Untergeordneten müssen damit zurechtkommen.“
Menschen aus dem Dorf berichten, dass zur Förderung der „Armutslinderung durch Umzug von älteren Menschen“-Strategie im gesamten Kreis Plakate aufgehängt wurden, auf denen steht: „Es ist ehrenhaft, den Älteren Kindesrespekt zu zeigen; es ist schändlich, die Älteren sitzen zu lassen.“ Die Regierung erlaubt es älteren Menschen nicht, alleine zu leben. Wenn die Behörden eine ältere Person dazu gezwungen haben, bei ihren Kindern zu leben, bringen sie an dem versiegelten Haus der älteren Person Schilder mit der Aufschrift „Gefährliches Haus. Bauarbeiten“ oder „Unbewohntes Haus“ auf.
Der Slogan „Es ist ehrenhaft, den Älteren Kindesrespekt zu zeigen; es ist schändlich, die Älteren sitzen zu lassen“ soll die Umsetzung der Politik zur Armutslinderung unterstützen:
Eine solche Politik zur Armutslinderung wird nicht nur im Kreis Huaiyang betrieben – in vielen Teilen Chinas wird eine verzweifelte Politik zur Armutsreduzierung verfolgt.
So werden ältere Bürger aus ihren Häusern in die Arme ihrer Kinder gezwungen, um zumindest statistisch die „Armut zu reduzieren“. Einige ältere Chinesen werden auch aus ihren Häusern und in Pflegeheime getrieben. Wie kann ein Pflegeheim die Armut lindern?
Bei den zuvor erwähnten „Fünf Garantien“ handelt es sich um ein Sozialhilfesystem, das in Chinas ländlichen Gebieten eingeführt wurde. Es ist für ältere, behinderte, arbeitsunfähige oder andere Menschen, die ihren Lebensunterhalt nicht selbst bestreiten können, gedacht. Mit der geringen Unterstützung können die Menschen überleben; sie ermöglicht es ihnen jedoch nicht, der Armut zu entkommen.
Doch aufgrund einer Eigenheit der Vorschriften gelten „Fünf Garantien-Haushalte“, die „zentralisierte“ Unterstützung (wie zum Beispiel jene in Pflegeheimen) erhalten, nicht als von Armut betroffene Haushalte. Demgegenüber können „Fünf Garantien-Haushalte“, die dezentrale Unterstützung (in ihrem eigenen Haus oder in anderen Situationen) erhalten, als von Armut betroffene Haushalte eingestuft werden, wenn sie über ein niedriges Einkommen verfügen (was für gewöhnlich der Fall ist), und sind dann dazu berechtigt, Unterstützung zu erhalten. Aus diesem Grund besteht eine weitere Möglichkeit der „Armutslinderung“ darin, diese „Fünf Garantien-Haushalte“ aus ihrem privaten Zuhause zu reißen und in Pflegeheime oder andere Einrichtungen zu zwingen, damit sie zentralisierte Unterstützung erhalten.
So wurde zum Beispiel im vergangenen Juli ein Dorf im Kreis Huaiyang angewiesen, sicherzustellen, dass acht Haushalte „zentralisierte Unterstützung in Pflegeheimen“ erhielten. Wäre diese Anweisung nicht befolgt worden, wäre der Parteisekretär des Dorfes dafür vollständig zur Verantwortung gezogen worden.
Der Dorfbewohner Li, der zu einer der Zielscheiben der Regierung geworden war, sagte: „Ich werde dort nicht hingehen. Ich habe ein Zuhause. Die Ehefrau meines Neffen ist bereit, für mich zu sorgen.“
Die Regierungsbeamten des Dorfes drohten ihm: „Auch wenn es Leute gibt, die sich um dich kümmern, musst du ins Pflegeheim.“ Noch am selben Tag wurde Lis Haus zwangsweise versiegelt.
Im August wiesen Regierungsvertreter Angestellte dazu an, den Schafpferch bei Lis Haus niederzubrennen, mobilisierten Leute, die Lis Schafe verkauften und zwangen ihn, in ein Pflegeheim zu ziehen.
So seltsam es erscheinen mag: Menschen wie Li, die in Pflegeheime ziehen müssen, sind oft glücklich zu schätzen. Die Tage derjenigen, die heimlich Löcher graben, um weiterhin in ihren Häusern leben zu können, sind gezählt, denn es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Häuser als „baufällige Gebäude“ eingestuft und abgerissen werden.
Quellen berichten, dass Ende Dezember in manchen Dörfern im Kreis Huaiyang „Mobilisierungstreffen“ abgehalten wurden, auf denen verkündet wurde, dass der Kreis bis März 2019 die Armut ausgerottet haben müsse, und dass baufällige Häuser daher innerhalb eines bestimmten Zeitraums abzureißen seien. Wer dieser Anweisung nicht Folge leistete, oder sich ihr widersetzte, würde verhaftet. Wenn es in einer Gemeinde mehr als drei baufällige Häuser gäbe, die nicht zerstört wurden, würden der Gemeindesekretär und der Bürgermeister ihres Amtes enthoben.
Viele Beobachter des chinesischen Alltags und der chinesischen Regierung überraschten diese Absurditäten der Beamten bei der Armutsbekämpfung nicht. 2015 schrieb Aiken Frank Tian Xie, Wirtschaftsprofessor an der University of South Carolina in seinem Artikel: „Kann die KPCh die Armut von 70 Millionen Menschen lindern? Die Antwort lautet natürlich ‚Nein‘. Was die KPCh im Moment unternimmt? Zum Beispiel die Führung der Lokalregierungen Garantieerklärungen unterschreiben lassen, dass diese Arbeit erledigt wird – und wenn keine Armutslinderung erreicht wird, dann kostet es diese ihren Kopf […] Es ist vorhersehbar, dass diese Politik dazu führt, dass die Beamten anfangen zu betrügen; sie werden auf allen Regierungsebenen alle möglichen Betrugsmethoden erfinden. Und das Ergebnis wird darin bestehen, dass – abgesehen davon, dass es einmal mehr eine neue Runde falscher Zahlen in Hinblick auf Chinas Wirtschaft gibt – auch wieder beständig neue Falschaussagen in Bezug auf die Politik und die Armutslinderung gemacht werden.“
(Alle Namen der Personen, über die hier berichtet wurde, wurden von der Redaktion geändert.)
Bericht von Gu Xi
