Fünf verschiedene Gruppen bringen stetig klassischen chinesischen Tanz und Musik in 155 Städte weltweit. Shen Yun wurde von Mitgliedern von Falun Gong gegründet und wird von ihnen geleitet, und die KPCh hat wiederholt versucht, Theater im Westen davon abzuhalten, sie einzuladen.
Massimo Introvigne
Die Plakate sind kaum zu übersehen. Wenn man auf den Autobahnen verschiedener westlicher Länder fährt, begrüßen riesige Werbetafeln für Shen Yun immer wieder die Autofahrer. Und die Werbung ist effektiv: Mehr als eine Million Menschen in 155 verschiedenen Städten hat eine der fünf Truppen von Shen Yun gesehen, wie sie ihre eigene Show mit traditionellen chinesischen Tänzen und Musik präsentieren. Die Truppen haben bei den besten Adressen der Branche gespielt, so auch im Lincoln Center in New York, in der Royal Festival Hall in London und im Palais de Congrès in Paris. Die meisten Musiker und Tänzer von Shen Yun trainieren in Cuddebackville, New York, bevor sie vor Publikum auf den fünf Kontinenten auftreten.
Jede neue Show bringt die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) jedoch dazu, Amok zu laufen. Chinesische Konsulate und Botschaften schreiben ihren Theatern und drängen sie dazu, Shen Yun Auftritte abzusagen und warnen sie, dass die Beziehungen zwischen China und ihren Ländern leiden würden, wenn dem „Vorschlag“ nicht Folge geleistet würde.
Shen Yun entstand 2006 und schon 2007 versuchte das chinesische Konsulat in San Francisco, die Aufführungen im Orange County zu stoppen. 2008 folgte entsprechend das Konsulat in Chicago und 2010 sein Pendant in Houston, während das Konsulat in San Francisco 2012 wiederauftauchte, um eine Aufführung von Shen Yun in Seattle zu verhindern.
Der Grund für diese Aktivitäten ist, dass Shen Yun von Mitgliedern der Falun Gong gegründet wurde, einer Bewegung, die in China als Xie Jiao („häretische Lehren“) verboten ist und streng verfolgt wird. Während es das erklärte Ziel von Shen Yun ist, ein kulturelles Erbe zu bewahren, das für immer in China verloren gehen könnte, und der größte Teil der Show aus klassischem chinesischen Tanz und chinesischer Musik besteht, sind einige Balletteinlagen über Falun Gong, und eine schildert die Verfolgung von Gläubigen der Falun Gong in China.
In den USA schlugen Versuche, dem Theater zu drohen, fehl. Die Städte und Theater haben stark auf den chinesischen Versuch reagiert, sich in ihr Kulturprogramm einzumischen. 2007 schrieb der damalige Vorsitzende des Orange County Aufsichtsrats einen öffentlichen Brief, in dem er Pekings Versuche, Druck auf Beamte auszuüben, verurteilte: „Ihr Brief ist eine förmliche Anfrage, nach der der Orange County Aufsichtsrat sich der Verfolgung von Falun Gong anschließen soll. Ich fühle mich persönlich beleidigt von dieser Anfrage und werde sie sicher nicht akzeptieren.“, schrieb Chris Norby. Ähnliche Reaktionen folgten in anderen Städten.
Die Versuche, Shen Yun Shows zu verhindern, gingen dann in Europa weiter. Wieder intervenierten chinesische Konsulate und Botschaften. Spanien, die Niederlande und Deutschland jedoch lehnten Einmischungen in die künstlerische und religiöse Freiheit in den jeweiligen Ländern ab. In Dänemark kam es 2018 zu einem Skandal. Das Königliche Dänische Theater lehnte die Anfrage von Shen Yun ab, in dem Theater aufzutreten. Als Grund für diese Entscheidung wurden künstlerische Motive genannt. Die lokale Presse fand jedoch heraus, dass sich das Theater mit chinesischen Diplomaten getroffen hatte, die es bedrängt hatten, nicht mit Shen Yun zu verhandeln.
Wenn Einschüchterungen fehlschlagen, versucht die KPCh, den Theatern Angst zu machen, indem sie von Einzelpersonen unterzeichnete E-Mails versendet, die behaupten, Mitglieder von Falun Gong zu sein und außergewöhnliche Forderungen stellen oder die Verletzung chinesischer Interessen androhen.
Im Allgemeinen ist die von der KPCh angestiftete Anti-Shen-Yun-Kampagne bemerkenswert erfolglos. Sie könnte sogar bei noch mehr Personen das Interesse für die Show geweckt haben, einschließlich bei chinesischen Touristen in den USA oder anderen Ländern. Die KPCh fährt jedoch damit fort, an Theater und Beamte im Westen heranzutreten, um sie zu bedrängen, Shen Yun Shows abzusagen. Wenn ausländische Regierungen und NGOs die Verletzung der Menschenrechte und die Religionsverfolgung in China verurteilen, reagiert die KPCh normalerweise damit, dass sie die ausländische Einmischung in chinesische innere Angelegenheiten anprangert. Der Fall Shen Yun zeigt aber, dass chinesische Versuche, sich einzumischen und die Meinungsfreiheit in anderen Ländern einzuschränken, wenn es um Gruppen geht, die die KPCh kritisieren, zur Routine werden.
