Inmitten von Ultimaten und Drohungen, dass sie sich der Patriotischen Kirche anschließen sollen, leisten die Katholiken, die dem noch nicht nachgegeben haben, weiterhin Widerstand gegen die KPCh, deren Ziel es ist, die vollständige Kontrolle über alle Diözesen zu erlangen.
Ye Ling
Zur Diözese Mindong in der südöstlichen Provinz Fujian gehören über 90 000 Katholiken. Die meisten von ihnen – ungefähr 80 000 – sind Mitglieder der sogenannten Untergrundkirche. Bis vor kurzem waren 57 Priester in der Diözese tätig, die nicht vom Staat zugelassen worden waren. Doch die Unterzeichnung des Abkommens zwischen dem Vatikan und China von 2018 hat das Mächtegleichgewicht in der Diözese empfindlich gestört und der Konflikt eskaliert weiter.
Mit dem Abkommen haben die beiden Seiten gegenseitig ihre Autorität anerkannt. Die chinesische Regierung interpretiert dies dahingehend, dass alle Katholiken der Patriotischen Kirche beitreten sollen, während der Heilige Stuhl es für selbstverständlich hält, dass sich eine „neue“ Kirche entwickelt, die sowohl dem Papst als auch der Regierung gegenüber loyal ist.
Infolgedessen reiste der Erzbischof Claudio Maria Celli, ein Sonderbotschafter von Papst Franziskus, am 13. Dezember nach Peking, um den Rücktritt des Bischofs von Mindong, Msgr. Guo Xijin, „anzunehmen“, der gebeten wurde, weiterhin als Hilfsbischof tätig zu sein. Der zuvor vom Vatikan exkommunizierte und nach dem Abkommen von 2018 von Rom wieder rehabilitierte Bischof Vincent Zhan Silu übernahm die Diözese. Dieser Bischof ist außerdem Mitglied der Politischen Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes (PKKCV) und Stellvertretender Vorsitzender der Katholisch-Patriotischen Vereinigung Chinas (KPV).
Streitpunkt Beitrittsantrag
Die chinesischen Religionsbehörden setzten Bischof Guo weiterhin unter Druck, der KPV beizutreten. Er weigerte sich unter Verweis darauf, dass der Inhalt des Beitrittsantrags der katholischen Lehre widerspräche und verlangte dessen Abänderung.
In dem Antrag sind Verpflichtungen und Anforderungen für die „offiziellen“ katholischen Priester aufgelistet, wie zum Beispiel, sich strikt an die Verfassung und Gesetze des Staates zu halten, der Leitung durch die Regierung zu folgen und die Führungsrolle der patriotischen Organisation, d.h. der KPV, zu akzeptieren. Außerdem müssen ihre religiösen Aktivitäten in Einklang mit den Gesetzen und Vorschriften stehen und sie müssen die Grundprinzipien einer selbst- und eigenständigen, unabhängigen Kirche anerkennen
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Msgr. Guo bestand darauf, dass die Katholiken nur dann der Führung des Staates gehorchen können, wenn Gottes Gebote eingehalten werden und die Reinheit des Glaubens gewahrt wird. Er weigerte sich, etwas zu tun, dass er als Verrat an seinem Glauben betrachtete – selbst als ihm gedroht wurde, ihn seines Amtes als Hilfsbischof zu entheben. Am 17. April trafen sich Beamte mit Bischof Guo und erklärten sich damit einverstanden, den Inhalt des Antrags abzuändern.
Die wahren Absichten hinter diesem Sinneswandel wurden bald offensichtlich. Die Behörden weigerten sich, den Inhalt des abgeänderten Antrags, den Bischof Guo unterschrieben hatte, öffentlich zu machen. Sie veröffentlichten lediglich die Tatsache, dass er den Antrag unterschrieben hatte, um andere Priester zum Beitritt zur KPV zu zwingen. Als einige der Priester ebenfalls eine Abänderung ihrer Anträge forderten, weigerten sich die Behörden auch nur ein einziges Wort zu ändern.
Selbst ein über 80 Jahre alter Priester im Ruhestand war betroffen
Am 22. April wurden alle nicht zur KPV gehörenden Priester in der Diözese Mindong zu einem Treffen in der Stadt Ningde einberufen. Dort wurden sie wieder einmal dazu gedrängt, der Patriotischen Vereinigung beizutreten. Unter ihnen befand sich auch ein über 80 Jahre alter Priester, der in einem katholischen Seniorenheim in der Großgemeinde Xitan im Zuständigkeitsbereich der Stadt Fu‘an lebt. Er war gewaltsam zu dem Treffen gebracht worden, nachdem er sich zwei Tage zuvor geweigert hatte, den Beitrittsantrag für die KPV zu unterzeichnen. Damals hatte eine Gruppe von Beamten ihn aufgesucht und gedroht, das von der Kirche betriebene Altenheim zu zerstören, wenn er nicht gehorche.
Der Priester gab den Drohungen nicht nach und die Verfolgung wurde fortgesetzt. Am 26. April zerstörten ungefähr 80 bewaffnete Polizisten die Kapelle der Kirche, in der er Gottesdienste gehalten hatte. Die Schikanen schwächten den Gesundheitszustand des alten Priesters so sehr, dass dieser zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht werden musste, wo er noch immer behandelt wird.
Die für die Verfolgung zuständigen Beamten erklärten, dass die Anweisungen zur Unterdrückung des Priesters direkt von der Zentralregierung gekommen seien, und schworen, dass sie ihr Werk solange fortsetzen würden, bis er den Antrag unterschrieben habe. „Solange er nicht gestorben ist, muss er das Dokument unterzeichnen. Wenn er das tut, ist alles in Ordnung. Wenn nicht, wird das Altenheim zerstört“, erklärte einer der Beamten.
„Unser Weg ist ein anderer als jener der KPCh. Dies war immer eine Frage von Schwarz oder Weiß“, erklärte ein Priester aus der Stadt Fu‘an. „Die Regierung will sich in Kirchenangelegenheiten einmischen, sodass die Kirchgänger ihre religiösen Aktivitäten unter Staatsleitung durchführen. Letztliches Ziel der KPCh ist es, alle Menschen dazu zu bringen, nicht mehr an die Religion zu glauben, sondern an den Marxismus-Leninismus.“
Unterdrückt, aber nicht besiegt
Einer der Priester aus der Diözese, der nicht der Patriotischen Vereinigung angehört, berichtete, dass 25 seiner 57 Kollegen vor kurzem der KPV beigetreten seien. Drei sind zurückgetreten, weil sie eingeschüchtert worden waren und einer war aus der Diözese vertrieben worden. Die restlichen Priester – über 20 Personen – leisten weiterhin Widerstand und werden daher fortdauernd unter Druck gesetzt. In manchen Fällen werden sie sogar mit Bestechungsgeldern von bis zu 200 000 RMB (ungefähr 26 000 EUR) geködert, wie AsiaNews berichtete.
„Die Regierung hat Bischof Guo überraschenderweise erlaubt, den Antrag abzuändern, den er dann unterschrieben hat. Grund dafür ist wahrscheinlich, dass am 29. Juni eine Zeremonie für die neu erbaute Kirche in der Diözese Mindong stattfindet. Die Behörden möchten, dass zwei Bischöfe – einer vom ‚Übergrund‘ und einer aus dem ‚Untergrund‘ – die Messe gemeinsam halten“, erklärte der Priester. „Es werden Leiter der Zentral-, der Provinz- und der Stadtregierungen an der Messe teilnehmen, was der Regierung die Gelegenheit gibt, nach außen hin zu verbreiten, dass der nicht-patriotische Bischof mittlerweile den Antrag unterschrieben hat und bereit ist, sich der Führung der KPV und der Regierung unterzuordnen.“
Der Priester fügte hinzu, dass die Regierung das Beispiel der Diözese Mindong nutze, um dem Rest der Welt zu zeigen, dass die beiden Kirchen sich unter der Führung der Regierung „vereinigt“ haben und nun zusammenarbeiten.
Um diesen Eindruck der Einheit zu vermitteln, verlangte das Büro für Öffentliche Sicherheit von Fuzhou, dass alle Priester, die nicht der Patriotischen Vereinigung angehören, den Antrag vor der Eröffnungszeremonie der neuen Kirche am 29. Juni unterzeichnen sollen. Das Büro erklärte zudem, dass die Zentrale Vereinigte Arbeitsfront bereits die Anweisung erteilt hätte, gegen alle Priester vorzugehen, welche den Antrag nicht gemäß den Anforderungen unterzeichnet hätten. Viele Priester sagen, dass sie angesichts des unbarmherzigen Vorgehens der KPCh bereit sind, zurückzutreten und sich festnehmen zu lassen.
Gemeinsam mit den Unterdrückten
Bischof Guo hat seiner Gemeinde vor kurzem mitgeteilt, dass sogar noch größere Schwierigkeiten vor ihnen lägen. Er sagte, dies sei eine Glaubensprobe sowohl für den Klerus als auch für die Kirchenmitglieder und stellte klar, dass er bereit sei, das Amt des Hilfsbischofs aufzugeben und sich den widerständigen Priestern anzuschließen, um der Unterdrückung durch die Regierung die Stirn zu bieten.
Ein Kirchenmitglied, das anonym bleiben möchte, berichtete, dass Bischof Guo am 24. Mai eine Erklärung verfasst habe, in der er seinen KPV-Beitrittsantrag zurückzieht und für ungültig erklärt. Er hat diese Erklärung an die Vereinigte Arbeitsfront der Provinz Fujian, an die Abteilung für Staatssicherheit der Stadt Ningde, an das Büro für Öffentliche Sicherheit und das Büro für Ethnische und Religiöse Angelegenheiten der Stadt Fu‘an sowie an Bischof Vincent Zhan Silu geschickt.
In der Erklärung schreibt er: „Mein Beweggrund ist einfach: Die Regierung hat beschlossen, Priester anzugreifen, die den Antrag gemäß ihren Bedingungen nicht unterschrieben haben. Ich habe keine Möglichkeit sie zu schützen. Ich schäme mich, ein Bischof zu sein und bin dieses Amtes nicht würdig. Alles was ich tun kann, ist die Unterdrückung gemeinsam mit ihnen hinzunehmen [sic].“
Bischof Guo Xijin denkt, dass das Modell des Zwangsbeitritts zur KPV landesweit umgesetzt wird, wenn es in der Diözese von Mindong erfolgreich ist. Dann würden alle katholischen Kirchen, die bislang Teil der Untergrundkirche waren, dazu gezwungen, der Patriotischen Kirche beizutreten. Wie der Vatikan auf all das reagiert bleibt abzuwarten.
