Kasachstan wird zum Epizentrum eines dramatischen Zusammenstoßes zwischen muslimischen Bürgerrechtlern, Menschenrechtsaktivisten und der chinesischen Diplomatie im Erpresser-Stil.
Massimo Introvigne
Wie viele, oder sogar die meisten, die als Vertreter der OSZE (Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa) tätig waren, hatte ich die Gelegenheit, Kasachstan zu besuchen. Es ist ein wunderschönes, aufstrebendes Land, das sehr aktiv in der OSZE ist. Ich lernte den Präsidenten des Landes, Nursultan Nazarbayev, kennen, der seit 1990 ununterbrochen im Amt war. Ich nahm an Konferenzen in der Pyramide des Friedens und der Verständigung in Astana teil – ein Gebäude, das allein schon ein Zeugnis von Kasachstans Ehrgeiz ablegt, eine Regionalmacht zu werden und eine führende Rolle im internationalen interreligiösen Dialog zu übernehmen.
Nun wird all das von China bedroht. Die jüngsten Nachrichten über Kasachstan werden von dem Problem der ethnischen Kasachen dominiert, die aus China geflohen und nach Kasachstan gelangt sind, wo sie sich im Zentrum eines größeren politischen, diplomatischen und religiösen Spiels wiederfanden. Es herrscht einiges an Verwirrung, weil es drei verschieden Arten von ethnischen Kasachen gibt, die von China aus nach Kasachstan fliehen. Zum einen gibt es die chinesischen Staatsbürger, die entweder aus den gefürchteten “Transformation durch Bildung“-Lagern geflohen sind, oder denen eine Flucht vor der Festnahme gelang.
Zum zweiten gibt es kasachische Bürger, die Verwandte in China besuchten und dort zusammen mit diesen als “Extremisten“ verhaftet wurden. Ihnen gelang es aus den Lagern zu fliehen (auch wenn das immer schwerer wird). Und drittens gibt es Kasachen, die zwei Staatsangehörigkeiten haben, nämlich die kasachische und die chinesische. Als die Unterdrückung der Muslime in China stärker wurde, gaben Tausende von ihnen ihre chinesischen Pässe an die Behörden ab – in dem naiven Glauben, sie hätten nun als kasachische Staatsbürger nichts mehr zu befürchten. Doch die KPCh erklärte, dass es niemandem frei stünde, die chinesische Staatsbürgerschaft ohne Genehmigung aufzugeben und die meisten von ihnen endeten so oder so in Lagern.
Kasachstan sieht sich nun dem Zustrom von mehreren tausend Flüchtlingen aus China gegenüber sowie der verstörenden Tatsache, dass Menschen, die das Land als seine eigenen Staatsbürger betrachtet, in China wegen des Verbrechens, ihren muslimischen Glauben zu praktizieren, interniert werden. Ausländische Journalisten in Kasachstan haben festgestellt, dass die überwältigende Mehrheit der Bevölkerung offensichtlich entsetzt darüber ist, dass Kasachen in chinesischen Lagern interniert werden, und von der Regierung sowohl verlangen, die Flüchtlinge willkommen zu heißen, als auch sich bei China für die Internierten einzusetzen. Dadurch gerät die Regierung Nazarbayevs in eine ausgesprochen schwierige Zwickmühle. Einerseits hängt das wirtschaftliche Wachstum des Landes von China ab und die KPCh ist praktisch dazu in der Lage, Nazarbayev mit wirtschaftlichen Drohungen zu erpressen. Andererseits ist dem alten Präsidenten klar, dass die Bevölkerung in Kasachstan extrem verstört wäre, wenn er die internierten Kasachen in den Lagern oder die aus China Geflüchteten nicht unterstützen würde – mit unvorhersehbaren Konsequenzen.
Als geschickter Politiker hat Nazarbayev beschlossen, dass ein Mittelweg eingeschlagen werden muss. Wie Foreign Policy berichtet, unterstützen kasachische Landesvertreter in öffentlichen Erklärungen den chinesischen Standpunkt, nach dem der Westen Art und Zweck der “Transformation durch Bildung“-Lager extrem übertreibt, und spielen die Festnahme von Kasachen herunter, indem sie behaupten, dabei handle es sich oft um bürokratische Missverständnisse in Bezug auf die Pässe. Den kasachischen Flüchtlingen aus China wird “empfohlen“, nicht öffentlich über die Lager zu sprechen. Einer Menschenrechtsorganisation, Atajurt, die Kasachen im Gefängnis in China unterstützt wurde wiederholt die Genehmigung verweigert und wegen der nicht vorhandenen Genehmigung mit einer Geldstrafe belegt. Als sei das noch nicht genug, hat im Januar 2019 eine Gruppe pro-chinesischer kasachischer Persönlichkeiten einen offenen Brief unterzeichnet, in dem ein Verbot von Atajurt gefordert wird.
Das ist jedoch nur ein Teil der Geschichte. Denn während die kasachische Regierung China öffentlich unterstützt, führt sie im Geheimen Verhandlungen mit der KPCh. Von 30 kasachischen Staatsbürgern, die niemals einen chinesischen Pass besessen haben, und die bei einem Besuch in China festgenommen wurden, wurden 20 ohne viel Aufhebens entlassen. 2500 Kasachen, die die doppelte Staatsbürgerschaft besessen hatten, werden ihre chinesische Staatsbürgerschaft aufgeben und nach Kasachstan ziehen dürfen. Problematisch bleibt die Situation der kasachischen Chinesen, die keinen kasachischen Pass besitzen und als Flüchtlinge nach Kasachstan kommen. Bitter Winter berichtete wiederholt über den beispielhaften Fall von Sayragul Sauytba: Diese war nicht wie von der KPCh gefordert nach China zurückgeschickt worden, hatte jedoch auch kein Asyl gewährt bekommen, obwohl sie mittlerweile von der bekannten Menschenrechtsanwältin Aiman Umarova vertreten wird, die zumindest dafür sorgen wird, dass ihr Fall im Blick der internationalen Öffentlichkeit bleibt.
Dieser Fall ist alles andere als einfach. Sautbay und andere, die Folter, Selbstmorde und verdächtige Todesfälle in den “Transformation durch Bildung“-Lagern angeprangert haben, wurden wiederholt eingeschüchtert und es wurde ihnen gesagt, dass sie besser Stillschweigen bewahren sollten, wenn sie nicht nach China rückgeführt werden wollten. Doch manche Menschenrechtsaktivisten denken, dass das Gegenteil der Fall ist: Diejenigen, die ihren Fall nicht an die Öffentlichkeit bringen, seien in Gefahr, heimlich, still und leise nach China zurückgeschickt zu werden.
Die Geschichte der Kasachen in China ist ohnehin schon eine Tragödie: Die ersten Kasachen waren nicht von selbst nach China gekommen – die Qing-Kaiser hatten sie eingeladen, sich in der Gegend, die einst von dem Buddhisten Dsungar Khanate beherrscht worden war, niederzulassen, nachdem die Dsungaren von den Chinesen im sogenannten Völkermord an den Dsungaren im 18. Jahrhundert besiegt und ausgerottet worden waren. Die Zahl der Kasachen nahm allerdings dramatisch zu, als Russland begann, sich kolonial auszubreiten, da viele von ihnen lieber unter chinesischer als unter russischer bzw. später sowjetischer Herrschaft leben wollten. Manche flohen im 19. Jahrhundert, andere in der Zeit des Ersten Weltkriegs (weil sie nicht in die Armee des Zaren eingezogen werden wollten) und noch mehr in den Jahren 1919-22 und 1932-33, als die Sowjets künstliche Hungersnöte erzeugten, um den kasachischen Widerstand gegen ihre Herrschaft zu brechen – eine weniger bekannte Version dessen, was sie auch in der Ukraine vollzogen hatten. Während des Zweiten Weltkriegs lebten über 300 000 Kasachen in Xinjiang und ihre Zahl wuchs beständig.
Doch auch ihre Probleme nahmen zu: Als die Uiguren mit sowjetischer Unterstützung die kurzlebige, unabhängige Republik Ostturkestan in Xinjiang gründeten (zum ersten Mal 1933-34, zum zweiten Mal 1944-49) wurden die Kasachen verdächtigt, auf der Seite Chinas zu stehen. Die anti-kasachischen Gefühle wurden von den Sowjets noch bestärkt, da diese befürchteten, dass die Kasachen in Ostturkestan die Unabhängigkeitsbewegung im sowjetischen Kasachstan unterstützen könnten. Die Spannungen uferten zu einer Tragödie aus, als Ostturkestan 1936 auf Vorschlag der Sowjets hin 30 000 “verdächtige“ Kasachen in die chinesische Provinz Qinghai auswies. Theoretisch war Qinghai Teil der Republik China, tatsächlich wurde das Gebiet jedoch von dem lokalen Warlord Ma Bufang (1903-1975) kontrolliert. Ma war ein muslimischer Hui. Sowohl die traditionelle Feindseligkeit der Hui gegenüber den uigurischen und kasachischen Muslimen, die eine andere Form des ebenfalls sunnitischen Islams praktizieren, als auch falsche Informationen, welche die Sowjets verbreiteten, führten dazu, dass Ma beschloss, die Kasachen auszurotten. Von den 30 000 überlebten nur 135.
Später entschlossen sich mehrere tausend Kasachen zur Flucht nach Tibet, um der Zweiten Republik Ostturkestan und später der KPCh zu entkommen. Doch die tibetischen Buddhisten, die ihre eigenen Probleme mit China hatten, fürchteten den massiven Zustrom von Muslimen, und die meisten Kasachen wurden umgebracht. Bei dieser Konfrontation kam es zu einem unerwarteten Todesfall: Douglas Mackiernan (1913-1950) ging als erster CIA-Agent, der in Ausübung seines Amtes getötet wurde, in die Geschichte ein. 1950 hatte er die Durchführung seiner Mission, in Tibet einzudringen und die Chinesen auszuspionieren sorgfältig geplant – er hatte nur einen Fehler gemacht: Er hatte sich als kasachischer Flüchtling verkleidet, um nach Tibet zu gelangen, und wurde von einem tibetischen Grenzwächter erschossen.
Die kasachischen Muslime sind ausgesprochen fleißig. Das Leben unter der KPCh-Herrschaft war nie einfach, doch offiziellen Statistiken zufolge wuchs ihr Anteil an der Bevölkerung auf 1,2 Millionen in Xinjiang und mehrere zehntausend weitere außerhalb des Autonomen Gebiets an. Im Rahmen des derzeitigen Vorgehens gegen die Religion wurden nach Angaben von Atajurt mindestens 10 000 kasachische Muslime in “Transformation durch Bildung“-Lagern interniert. Die Menschenrechtsorganisation berichtet außerdem über mehrere Fälle von Folter und über Kinder, die in Indoktrinierungslager mit der Bezeichnung “Schulen des Liebenden Herzens“ geschickt wurden. Kasachen in China, die einen kasachischen Pass besitzen, können darauf hoffen, in den Genuss von Nazarbayevs diplomatischer Hilfe zu kommen – wobei es dafür keinerlei Sicherheiten gibt. Diejenigen, die keinen kasachischen Pass besitzen, können nur darum beten, dass die freie Welt die Stimme für sie erhebt.
